Ninja Gaiden 4 — igual, mas diferente

Ninja Gaiden 4 é o resultado de um curioso esforço conjunto entre o Team Ninja e a PlatinumGames, duas das desenvolvedoras mais incensadas entre o gênero de games de ação.

• Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin – O Caos e a Fúria
• Quem poderia nos dar um novo Ninja Gaiden?

A série reimaginada por Tomonobu Itagaki, que faleceu recentemente, ganha uma nova continuação após quase 13 anos no limbo, o último lançamento sendo Ninja Gaiden 3: Razor's Edge, desconsiderando spin-offs e coletâneas.

Ninja Gaiden 4 (Crédito: Divulgação/Team Ninja/Koei Tecmo/PlatinumGames/Xbox Game Studios)

O novo game entrega o que se espera da série, combates frenéticos e mecânicas ainda mais refinadas, ainda que dê algumas escorregadas em alguns momentos; por outro lado, algumas mudanças deixaram Ninja Gaiden 4 significativamente mais acessível a jogadores menos habilidosos, entrando em contraste com a identidade punitiva da franquia.

Corvos, dragões, e demônios

A trama do game se passa anos após os eventos de Ninja Gaiden 3. Em um momento entre os dois games, o mestre shinobi Ryu Hayabusa derrotou o Dragão das Trevas, um deus maligno que remete ao Ninja Gaiden de 2004, mas não conseguiu exterminá-lo por completo. A carcaça da criatura, que teve de ser selada, permanece suspensa sobre Tóquio, derramando uma chuva constante que transformou a cidade, hoje vazia, em um antro de demônios.

A aventura começa com Yakumo, um ninja do clã rival do Corvo, em uma missão para matar Seori, a sacerdotisa responsável por invocar o Dragão das Trevas em primeiro lugar, mantida sob custódia em Tóquio por uma força paramilitar.

Ninja Gaiden 4 (Crédito: Reprodução/Team Ninja/Koei Tecmo/PlatinumGames/Xbox Game Studios)

Yakumo consegue rastrear Seori, mas quando estava prestes a cumprir sua missão, Seori diz que sua morte de nada adiantará para eliminar a atual maldição, e que é preciso primeiro quebrar todos os selos impostos sobre o Dragão das Trevas e revivê-lo, para só então, um membro digno do clã do Corvo matá-lo de uma vez por todas.

Yakumo a contragosto acaba resgatando Seori, onde os dois terão que trabalhar juntos para cumprir a missão de trazer um demônio de volta dos mortos para matá-lo de verdade, o que coloca o jovem ninja em conflito com a D.D.O., o grupo paramilitar, e com o clã ninja rival Hayabusa, ou seja, com Ryu.

Uma das grandes diferenças de Ninja Gaiden 4 em relação a seus antecessores, é que desta vez a experiência inicial não foi limitada aos consoles Xbox, para ser revista nas versões Sigma e Razor's Edge para sistemas PlayStation, ou as Black para as plataformas da Microsoft. Todos terão acesso à mesma história e aos DLCs ao mesmo tempo.

Ninja Gaiden 4 (Crédito: Reprodução/Team Ninja/Koei Tecmo/PlatinumGames/Xbox Game Studios)

Embora Ryu Hayabusa esteja no game, a história gira ao redor de Yakumo, este o protagonista da vez e controlável pela maior parte do tempo, o que nos lembra decisões passadas de desenvolvimento em outros jogos.

O "efeito Raiden"

Quando Hideo Kojima, através da Konami, promoveu Metal Gear Solid 2 antes do lançamento, ele fez de tudo para ocultar que Solid Snake não era o protagonista, e que os jogadores passariam a maior parte do tempo no controle do novato Raiden. Ainda que não fosse segredo que Yakumo era o personagem principal de Ninja Gaiden 4, é fato que os fãs da série queriam era mesmo entrar outra vez na pele de Ryu Hayabusa.

Ele é um personagem clássico, um produto da ninja mania dos anos 1980 que ficou popular graças a insanamente difícil trilogia do NES que, fato curioso, se passa cronologicamente depois da série 3D.

Ryu passou um tempo esquecido, tendo voltado à evidência graças à série de jogos de luta Dead or Alive, o suficiente para o Team Ninja de Itagaki receber carta-branca da matriz Koei Tecmo, para modernizar a franquia criada por Hideo Yoshizawa.

Ninja Gaiden 4 (Crédito: Reprodução/Team Ninja/Koei Tecmo/PlatinumGames/Xbox Game Studios)

O que nos traz a um dos pontos mais incômodos de Ninja Gaiden 4: a fim de focar na trajetória de Yakumo, Ryu Hayabusa acabou criminosamente subutilizado, enquanto a pobre Ayane, a ninja peituda (eu sei, em se tratando do Team Ninja, é pleonasmo) que surgiu no primeiro Dead or Alive, foi novamente rebaixada para NPC, ao passo que ela foi controlável em Ninja Gaiden Sigma 2 e NG3: Razor's Edge. Rachel, Kasumi e Momiji? Nem sinal delas.

É possível controlar Ryu em poucos estágios, e todos são revisitações de fases que você já concluiu com Yakumo. O arsenal de habilidades do ninja clássico é bem mais simples e limitado, ainda que ele seja extremamente poderoso; o chefe do clã Hayabusa, que depende apenas da True Dragon Blade para lutar, é uma síntese da jogabilidade dos games antigos, e uma demonstração do que o Team Ninja é capaz de entregar.

Yakumo, por sua vez, é mais alinhado ao estilo extravagante de combate de títulos da PlatinumGames, especialmente a série Bayonetta e obviamente, NieR: Automata e Metal Gear Rising: Revengeance. O ninja do clã do corvo tem um vasto arsenal à disposição, diversas armas e habilidades que, ao estilo dos games de Hideki Kamiya e cia., podem ser facilmente acionados com combinações de botões.

Ninja Gaiden 4 (Crédito: Reprodução/Team Ninja/Koei Tecmo/PlatinumGames/Xbox Game Studios)

Não me entenda mal, jogar com Yakumo é incrivelmente satisfatório, mas seria mais interessante se houvessem mais estágios protagonizados por Ryu, e se Ayane fosse controlável; por outro lado, enquanto o ninja corvo foca na variedade, Hayabusa se concentra na perfeição em combate, ou seja, em fazer mais com menos.

Surfista Ninja

Vamos falar da jogabilidade então. Yakumo possui uma enorme lista de habilidades, como a transformação do Corvo Sangrento, que funde as duas espadas curtas padrão em uma tachi, para desferir golpes difíceis de serem aparados pelos inimigos.

O arsenal de armas varia de um martelo-de-guerra a uma broca gigante, e a Dark Dragon Blade que apareceu em Ninja Gaiden (2004), a mais poderosa do game, e desbloqueável após completar o modo Boss Trial.

Ninja Gaiden 4 (Crédito: Reprodução/Team Ninja/Koei Tecmo/PlatinumGames/Xbox Game Studios)

Os inimigos vêm em todas as formas e em hordas, e podem devastar facilmente sua vida nas dificuldades mais altas. Algumas técnicas permitem que você recupere energia ao eliminar oponentes, enquanto o modo de apara (parry) não é uma defesa perfeita, mas ativada ao desferir um golpe ao mesmo tempo que o inimigo, onde ambas espadas se batem, de novo, abrindo caminho para aplicar mais técnicas.

No geral, Ninja Gaiden 4 brilha com força durante combates tal qual seus antecessores, e não há nenhum outro game que entregue tamanho primor, variabilidade, e controle preciso na hora da ação.

Como de praxe da série Ninja Gaiden, a dificuldade é punitiva ao extremo, mas agora há o modo Hero com foco na história, esquiva e defesa automáticos, o que é claramente resultado da influência da PlatinumGames no desenvolvimento do game; ao mesmo tempo, o Team Ninja manteve os veteranos loucos por sofrência satisfeitos, com o retorno do modo Master Ninja.

É possível alterar a dificuldade entre os modos Hero, Normal e Hard a qualquer momento, mas uma vez que você começa um save no modo Master Ninja, não é possível voltar.

Ninja Gaiden 4 (Crédito: Reprodução/Team Ninja/Koei Tecmo/PlatinumGames/Xbox Game Studios)

Outra novidade é o modo de treinamento, em que é possível treinar novas técnicas e armas adquiridas com Tyran, em um sistema "a lá carte", ao invés de uma árvore de habilidades. Você acumula pontos para gastar eliminando inimigos, ou cumprindo missões paralelas.

A influência da PlatinumGames é também notável no design de inimigos, algumas das fases (em uma delas você vira um literal surfista) e dos chefes, tão absurdos que não devem nada aos vistos nos três Bayonetta; o toque pessoal do Team Ninja está na obrigatória violência gratuita, com sangue e desmembramentos para todo lado, lembrando mais uma vez que se trata de um título de classificação indicativa 18+.

Tecnicamente, as respostas aos comandos são rápidas e sólidas, e uma vez que você se acostuma com as várias opções de combate de Yakumo, realizar combos extensos variando os ataques fica bastante simples; o visual e sons são de ponta, com destaque para a dublagem em inglês e japonês, esta com Ryu Hayabusa sendo mais uma vez dublado por Hideyuki Hori, a voz original do Ikki de Fênix d'Os Cavaleiros do Zodíaco, enquanto a localização dos textos em português brasileiro não deu nenhuma derrapada.

Ninja Gaiden 4 (Crédito: Reprodução/Team Ninja/Koei Tecmo/PlatinumGames/Xbox Game Studios)

Porém, não dá para ignorar que as fases são todas muito parecidas entre si, revezando entre uma cidade vazia, cavernas, e instalações militares. Dá para entender já que toda a ação se passa em Tóquio, mas ambos estúdios podiam ter adicionado um pouquinho mais de variedade.

Conclusão

Ninja Gaiden 4 é uma curiosa mescla de estilos entre dois estúdios ao mesmo tempo parecidos e diferentes, que resultou em um game com uma pegada pendendo mais para o lado da PlatinumGames do que para o Team Ninja. Isso nem de longe é ruim, só diferente, no bom sentido.

Mesmo que boa parte do público torça o nariz por Ryu Hayabusa ter sido pouco aproveitado, a enorme variabilidade das mecânicas de Yakumo garantem a manutenção do título de série com a melhor experiência em combates entre games do gênero de ação, desde 2004.

E pela primeira vez, mais acessível para jogadores menos habilidosos.

Ninja Gaiden 4 (Crédito: Reprodução/Team Ninja/Koei Tecmo/PlatinumGames/Xbox Game Studios)

Ninja Gaiden 4 é com certeza o título mais diferente da série 3D, mas continua sendo uma experiência excelente para quem busca um game à moda antiga: sem GaaS, sem microtransações, apenas uma aventura ninja com combates desenfreados, sangue e tripas em profusão, armas, técnicas, e chefes absurdos.

Ou seja, uma boa sessão de diversão descerebrada para um fim de semana.

Ninja Gaiden 4 — Ficha Técnica

• Plataformas — PS5, Xbox Series X|S e Windows (testado no Windows);
• Desenvolvedoras — Team Ninja e PlatinumGames;
• Distribuidora — Xbox Game Studios;
• Classificação indicativa — 18 anos.

Pontos Fortes:

• Combate divertido, e mais uma vez, sem paralelos;
• Mesma experiência em todas as plataformas;
• Opções de dificuldade receptivas a novatos;
• Um modo de treinamento, finalmente.

Pontos Fracos:

• Pouca variação entre as fases;
• Ryu Hayabusa subtilizado, e Ayane rebaixada para NPC.