Deus não dá asa a cobra. Já Darwin…
Uma das características da Ciência é que ela não tem obrigação NENHUMA de atender a nossos critérios de bom-senso, muito menos respeitar nossos avós. Então, quando eles diziam que Deus não dá asa a cobra, só demonstravam provincianismo, pois, enquanto isso, no sudeste asiático, cobras evoluíam aprendendo a voar. E agora graças a um grupo de engenheiros, estamos começando a aprender como elas fazem isso.
Carlos Cardoso 10 anos atrás
Muito tempo atrás uma humilde cobra estava passeando em uma selva do sudeste asiático, longe de ser um paraíso. Ela se especializou a subir em árvores, um excelente ambiente para suprir sua dieta de aves, lagartos e morcegos. Um dia, talvez fugindo de um predador, ela no desespero se jogou de um galho. Graças à Lei dos Cubos e Quadrados, ela não se machucou quando caiu, mas ficou ao alcance dos predadores.
Assim foi, até que uma outra cobra pulou e se contraiu. Uma leve mudança em sua forma, e o movimento instintivo de colear fizeram com que ela caísse um pouco mais distante. Com o passar das gerações cobras que eram melhores em se achatar, cobras que tinham mais mira e não caíam em ravinas ou rios, sobreviviam. Cobras ruins de vôo, viravam comida de mangusto.
Depois de milhares de gerações cobras do gênero Chrysopelea aprenderam a modificar completamente sua forma, identificar correntes de ar, gerar sustentação e saltar entre árvores. Enquanto nossos avós em sua visão medieval de mundo onde sempre chove em Finados diziam que Deus não dá asa a cobra, na Ásia as cobrinhas faziam isto:
A rigor elas não voam, caem com estilo, mas até aí o Buzz Lightyear também. O mistério é COMO elas fazem isso, e se não foi Deus (nisso há consenso, as asas, lembra?) comofaz/?
Em um trabalho publicado na revista Física de Fluídos um grupo de engenheiros pesquisou a mecânica do vôo das cobras. Eles descobriram que a modificação no formato do corpo da cobra é muito mais complexa do que imaginavam. Ela gera vórtices de baixa pressão que sugam a cobra para cima, gerando sustentação como uma asa.
Mais ainda: a cobra é altamente eficiente em ângulos de ataque elevados, de 35 graus ou mais, enquanto asas de aviões funcionam melhor em ângulos baixos. Usando modelos impressos em 3D e tanques de água simularam a movimentação e viram que há toda uma sequência, quando a cobra pula, se estica, cai reta e então se achata em forma de S, até ganhar sustentação e começar a serpentear no ar. Com controle de direção.
É uma adaptação fundamentalmente diferente de todos os outros animais que caem com estilo, que preferem assumir uma pose aerodinâmica e permanecer imóveis, como o esquilo voador.
Esse tipo de conhecimento pode ser usado de fuselagem de aviões até em robôs. Um drone-cobra vasculhando escombros em um desastre natural ganharia muito em agilidade se pudesse pular de uma parte para outra sem depender de hélices, jatos ou descer e subir 5 andares.
Quanto às cobras, só podem lamentar pelo pessoal sem imaginação que acham mesmo que elas aceitariam caladas aquele papinho medieval de “rastejarás sobre o teu próprio ventre, e comerás do pó da terra todos os dias da tua vida”.
Fonte: TG.
