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Virgin Galactic prepara VSS Enterprise para vôo de testes ainda em 2012

Depois de vôos de teste apenas planando, a primeira Spaceship One está quase pronta para testes de motor. Se tudo der certo até o final deste ano irá acelerar até atingir velocidade supersônica, a última parte antes do vôo sub-orbital completo e o início das operações comerciais!

12 anos atrás

vssenterprise

Em 2004 Mike Melvill, um sul-africano naturalizado americano de 64 anos ignorou solenemente James Tiberius Kirk, que dizia que “galopar pelo Cosmos é para os jovens”, e no controle da SpaceShip One, projetada por Burt Rutan tornou-se o primeiro civil a atingir o limiar do Espaço, 102 km acima da superfície terrestre.

O feito rendeu à Scalled Composities e Paul Allen, investidor do projeto o Prêmio X, de US$ 10 milhões. Todos ficaram muito felizes, o que do ponto de vista puramente econômico não faz sentido, pois gastaram US$ 25 milhões para ganhar dez.

A alegria é que estavam abrindo as portas para a exploração comercial do espaço, Na hora chamaram a atenção de Richard Branson, bilionário que só não anda por aí numa armadura futurista derrotando supervilões por preferir gastar seu tempo fazendo esqui aquático carregando supermodelos peladas nas costas. (NSFW, cuidado, mas eu sei que iam pedir o link)

bransoncarmen

Sim, é a Carmen Electra. Sim, é Bom ser Branson.

Dono de um império que vai de trens a empresas aéreas, ele resolveu apostar no Espaço. Fundou a Virgin Galactic e deu início ao projeto da SpaceShip Two, uma classe de naves usadas para turismo e pesquisa científica, capaz de atingir 110 km de altitude, voar a 4.200 km por hora (o recorde do SR-71 Blackbird é de 3.529,6 km/h) e levar 6 passageiros e 2 tripulantes.

Trabalhando com fundos ilimitados e sem um cronograma rígido, a nave vai ficar pronta quando estiver pronta, não abrirão mão de segurança para cumprir datas.

Depois de vôos de teste apenas planando, a primeira Spaceship One está quase pronta para testes de motor. Se tudo der certo até o final do ano irá acelerar até atingir velocidade supersônica, a última parte antes do vôo sub-orbital completo e o início das operações comerciais.

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OK, sendo justo ela não está voando, está caindo com estilo.

Quase 500 pessoas já reservaram lugares, pagando US$ 200 mil por cabeça. Para atender esse pessoal todo os vôos da SpaceShip One deverão se tornar absolutamente rotineiros.

Essa, obviamente, é a idéia. A Virgin Galactic planeja uma frota de 5 naves. A primeira, VSS Enterprise, já está voando. A segunda, VSS Voyager já está sendo construída. Como trekker sugiro que a terceira se chama VSS CHUPEMFÃSDESTARWARS, claro.

Fonte: Slashgear, que acha que a SS1 atinge velocidade orbital, tolinhos.

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