Zoho Writer com suporte ao Google Gears

Hoje, o Zoho Writer, um processador de texto online concorrente do Google Docs and Spreedsheets, deu um importante passo ao anunciar que vai permitir o acesso a documentos offline. O mais interessante é que ela vai usar o Gears, tecnologia da própria Google que permite a criação de aplicações Web que funcionam mesmo sem conexão de rede (offline). Atualmente, o Gears só é usado pelo Google Reader, mas existe a expectativa que ele seja usado também no GMail e no Google Docs. Seguindo essa tendência, a Zoho saiu na frente da Google!

Por enquanto, o modo offine do Zoho Writer é limitado, só permitindo o acesso para leitura dos documentos, mas está prevista uma atualização nas próximas semanas que permitirá a edição no modo offline. Veja o vídeo que demonstra essas novas funcionalidades:

Mapas mentais na Web

Um mapa mental é um diagrama desenvolvido para a organização rápida de informações. A estrutura gráfica do mapa mental favorece sua criação, compreensão e memorização. O método de diagramação foi criado por Tony Buzan para representar como as idéias se organizam em torno de um contexto. O princípio do mapa mental é baseado no comportamento do cérebro que organiza o conhecimento através de conexões entre as idéias. Na prática profissional, é uma ferramenta importante para conduzir reuniões ou para registrar sessões de brainstorming (vulgo “toró de palpites”). Na vida pessoal, pode ser usado para alinhar as idéias e planejar ações nos projetos do cotidiano.

Os mapas mentais podem ser elaborados usando papel e caneta (alguns especialistas defendem ferozmente essa abordagem) ou usando aplicativos especializados como o MindManager. Para os adeptos da filosofia “Web as a platform” aqui vai uma boa dica para criar seus mapas: MindMeister. O MindMeister é uma excelente aplicação Web 2.0 que, além de ter uma ótima usabilidade, oferece recursos importantes como importação/exportação e colaboração. A assinatura básica do serviço é gratuita, mas alguns recursos avançados só estão disponíveis para os usuários pagantes.

O MindMeister oferece uma API para facilitar a criação de mashups como esse, que se integra com o YouTube, e esse outro, que se integra com o NY Times.

Google irrita usuários do GrandCentral

No mês passado a Google comprou a GrandCentral, uma empresa que oferece serviços de gerenciamento (pela Web) e agregação de vários números telefônicos usando uma única conta. O serviço da GrandCentral é muito interessante, pois fornece um número que pode direcionar a chamada para o telefone de casa, do escritório ou do celular dependendo de quem está ligando. É uma excelente solução para o velho problema da perda de contato com algumas pessoas após uma mudança de operadora! Para atrair usuários, a GrandCentral tem divulgado o slogan “One Number…for Life” (Um número… para a vida). Contudo, após a aquisição da Google, que está absorvendo a tecnologia, alguns usuários já tiveram motivos para reclamar.

O primeiro motivo foi a desativação do serviço que permitia o upload de ringtones em formato MP3 para evitar problemas relacionados a direitos autorais dos arquivos de áudio. O segundo (e mais grave) foi a mudança do número de alguns usuários devido aos baixos padrões de qualidade dos números!? Depois dessa, já há quem ache que o slogan deveria ser “Um número… para quase toda a vida”.

Web 2,0 em todos os cantos (Parte 3)

Essa é a terceira e última parte da série “Web 2.0 em todos os cantos”. Nas partes 1 e 2 nós vimos vinte serviços desenvolvidos fora dos Estados Unidos que têm atraído a atenção pela sua qualidade e originalidade. Agora, vamos fechar essa lista apresentando mais onze:

21. O Bliin (Holanda) é um mashup baseado no Google Maps que permite o compartilhamento da localização dos usuários em tempo real. Para utilizar o serviço, é necessário ter um receptor GPS com suporte a bluetooth e instalar os aplicativos que enviam a localização para o Bliin. Existem dois módulos: o POCKETbliin para celulares com suporte a JME, e o bliinGPSXS para Mac OS X e Windows.

22. O Weblin (Alemanha) usa avatares para representar usuários que estão navegando pela Web. Quando os usuários se encontram no mesmo site, os seus avatars são exibidos na parte inferior do navegador (Firefox ou IE) e podem participar de um chat. O serviço é gratuito, mas a empresa tem planos para lançar uma moeda virtual, chamada Kala, que dará acesso a acessórios e funcionalidades complementares para os avatars.

23. O Pixrat (Índia) é o Del.icio.us das fotos. Funciona assim: adicione um botão a barra de ferramentas do navegador, acesse uma página que tem a foto que você deseja guardar e clique no botão. Em seguida, selecione a foto e adicione algumas tags para facilitar a busca. Cuidado ao acessar o serviço no trabalho, pois algumas imagens podem ter conteúdo adulto.

24. O Cambrian House (Canadá) é o lar da primeira comunidade de Crownsourcing, onde os membros compartilham suas idéias, buscando apoio intelectual, logístico ou financeiro para novos empreendimentos. As melhores idéias são escolhidas pela comunidade através de votação. No bazar é possível comprar ou vender idéias. Mais de 5.800 idéias já foram submetidas.

25. O Khichdee (Índia) é o Craigslist da Índia: são mais de 2 milhões de anúncios em centenas de categorias (de automóveis a antiguidades). A categoria Matrimonial chama atenção porque os anúncios são classificados por religião ou etnia.

26. O Mobagetown (Japão) é uma rede social móvel com mais de 6 milhões de usuários. Os usuários definem seus avatares e tem acesso a jogos interativos gratuitamente.

27. O Babytree (China) é uma rede social onde os usuários criam páginas para seus filhos, e recebem informações sobre educação infantil.

28. O Vivapets (Portugal) é uma rede social onde os usuários criam páginas para seus animais de estimação, e recebem informações de especialistas sobre os cuidados necessários de acordo com a espécie e raça.

29. O Tangler (Austrália) é uma rede de discussão, ou melhor, um fórum turbinado. O uso do Desktop Notifier, um utilitário disponível para Windows, Linux e Mac, torna a discussão ainda mais interativa.

30. O eDushi (China) é um site onde é possível encontrar informações reais sobre 30 cidades chinesas usando mapas 3D virtuais. A qualidade dos mapas é impressionante! Dê uma olhada no mapa de Hong Kong.

31. O Aprex (Brasil) é um pacote de serviços de apoio a organização e produtividade direcionados para profissionais liberais e pequenas empresas. Atualmente, o Aprex tem três produtos: Escritório Online, Apresentações e Email Marketing. O Escritório Online inclui calendário, contatos, tarefas, disco virtual, bloco de notas, blog e enquetes.

Dos 31 empreendimentos Web 2.0 apresentados nessa série somente um deles é desenvolvido no Brasil: o Aprex. Você acha que algum outro projeto brasileiro deveria constar nessa lista?

Web 2.0 em todos os cantos (Parte 2)

Na primeira parte da série “Web 2.0 em todos os cantos” comentamos dez serviços Web 2.0 desenvolvidos bem longe do Vale do Silício, mas que estão chamando a atenção da mídia (vide Business 2.0), do público e dos investidores por serem idéias inovadoras. Nessa segunda (e penúltima) parte comentamos mais dez deles:

11. O Sky-Click (Suiça) é um serviço baseado no Skype que permite que pequenas empresas criem seus Serviços de Atendimento a Clientes sem os elevados custos de infra-estrutura. O processo é bem simples. Primeiramente, é necessário registrar uma conta com os respectivos atendentes (eles cobram uma mensalidade de US$ 10.00 por cada um). Em seguida, é preciso adicionar um botão no site para que os clientes possam solicitar o atendimento via Skype. O Sky-click administra a fila de solicitações, integrando-se ao Skype através de um plugin. Também há um módulo de integração com o Salesforce.com para os usuários desse serviço de CRM.

12. O Stardoll (Suécia) foi desenvolvido para garotas de 7 a 17 anos de idade. As usuárias podem brincar de vestir celebridades como Adriana Lima e Gisele Bündchen, gastando seus Stardollars na compra de acessórios virtuais no StarPlaza. A conversão de moeda real para Stardollars pode ser feita através do cartão de crédito ou PayPal. É um modelo de negócio muito parecido com o do Second Life, mas direcionado para um público diferente.

13. O burrp! (Índia) permite compartilhar a opinião dos usuários sobre restaurantes e bares das cidades indianas. O site é útil se você precisa saber onde comer uma boa pizza em Mumbai.

14. O OhMyNews (Coréia do Sul) é um jornal online construído com a participação dos usuários que submetem notícias e comentários. Aproximadamente, 80% do conteúdo do jornal é gerado pelos próprios usuários, e somente o restante é produzido por uma equipe de 55 pessoas contratadas. A influência do site na Coréia do Sul é impressionante, inclusive acredita-se que o OhMyNews teve participação decisiva nas eleições presidenciais de 2002. Se seu coreano estiver enferrujado como o meu, dê uma olhada na versão em inglês do site.

15. O Keotag (Nova Caledónia) é uma ferramenta que agrega os resultados das buscas por tags em 18 sites diferentes: Technorati, Blinklist, del.icio.us, Furl, Google, IceRocket, BlogDigger, Live Search, Bluedot, Newsvine, BlogPulse, Feedster, Bloglines, Digg, reddit, My Web Yahoo!, Wikio e Twitter. Gostei o recurso que permite gerar o OPML para os resultados.

16. O YoYo Games (Inglaterra) oferece diversos recursos para a criação de jogos. Vale a pena conhecer o GameMaker 7.0, uma ferramenta para desenvolvimento de jogos sem programação! Além dos clássicos jogos de labirinto o ambiente permite criar jogos com efeitos 3D.

17. O Spreadshirt (Alemanha) tem um modelo de negócios bastante interessante! Através dele é possível criar lojas virtuais para vender camisetas com design personalizado. O Spreadshirt se encarrega do resto: processamento dos pagamentos, produção, entrega e serviço pós-venda!

18. O Trendio (Suécia) é uma bolsa de valores para palavras. O valor das palavras é calculado pela frequência de ocorrências nas notícias. Dessa forma é possível perceber as tendências na mídia e tentar prever o que será manchete amanhã. Clique aqui e veja as palavras de tecnologia que estão mais valorizadas no momento.

19. O eSnips (Israel) é um site de compartilhamento de conteúdo que oferece gratuitamente 5GB de espaço para arquivos. Se você usa Windows instale o eSnips Uploader, um plugin para Internet Explorer e/ou Firefox que facilita o envio de arquivos.

20. O Africator (África do Sul) é um agregador de conteúdo feito especialmente para membros da comunidade digital do continente africano (Afrosfera). A qualidade desse serviço é notável!

Na terceira (e última) parte da série “Web 2.0 em todos os cantos” apresentaremos mais onze serviços. Enquanto isso, qual desses você acha que tem maior potencial?

Web 2.0 em todos os cantos (Parte 1)

A Business 2.0 é uma publicação do portal CNN Money que está sempre atenta aos direcionamentos da tecnologia. Recentemente, ela publicou uma lista de 31 empreendimentos desenvolvidos fora dos Estados Unidos que podem mudar (ou influenciar) nosso comportamento na Web. Nessa primeira parte da série “Web 2.0 em todos os cantos” conheça os dez primeiros da lista:

1. O Joost (Inglaterra) é uma promessa de convergência entre a Internet e a TV. A idéia é oferecer uma programação de alta qualidade sob demanda, agregando serviços interativos como comunicação instantânea aos usuários do serviço. O Joost tem sangue nobre visto que seus pais, o dinamarquês Janus Friis e o sueco Niklas Zennström, já promoveram duas grandes revoluções no mundo da tecnologia. Em 2000, ao criar o KaZaA, os idealizadores do Joost abalaram os alicerces da indústria fonográfica. Em 2004, quando criaram o Skype, sacudiram o mercado de telefonia. Será que agora eles vão conseguir fazer a mesma coisa com a televisão?

2. O Trivop (França) é um mashup baseado no Google Maps que funciona como um guia multimídia para hotéis. O site publica vídeos sobre hotéis de diversas cidades européias. Dessa forma, um viajante pode conhecer virtualmente a infra-estrutura dos hotéis antes de fazer uma reserva. Essa idéia simples pode evitar muitas frustações em uma viagem de férias!

3. O Babelgum (Itália) também é um serviço que usa a tecnologia peer-to-peer para transmitir programação televisiva sob demanda, como o Joost. Apesar da idéia não ser mais tão inovadora, o Babelgum possui um diferencial interessante: ao invés de oferecer conteúdo gerado por grandes nomes como Warner ou MTV, ele publica conteúdo de pequenas produtoras independentes.

4. O Myubo (Eslováquia) é um site de compartilhamento de vídeos como o YouTube. O principal diferencial é que ele também oferece alguns canais televisivos por streaming. A programação da Rapture TV é bastante interessante.

5. O mTouche (Malásia) é um provedor de tecnologia móvel que lançou em abril o M-Bit, a primeira rede de distribuição de contéudo peer-to-peer para telefones celulares. Essa tecnologia inicialmente estará disponível no Japão e na Coréia onde a 4G já é uma realidade.

6. O Rebtel (Suécia) é um serviço que permite fazer ligações telefones celulares em diversos países para pagando o custo de uma ligação local. Se você e seus amigos estiverem nos países habilitados, existe um procedimento bruxo para fazer a ligação gratuitamente. É uma solução bastante inteligente, especialmente porque não exige a instalação de nenhum software. A inscrição já garante um bônus de 10 minutos!

7. O WidSets (Finlândia) oferece milhares de widgets para celulares que funcionam como pequenas aplicações, trazendo conteúdo da Internet onde quer que você esteja. Agora você pode consultar a Wikipedia, ver fotos no Flickr, ou ler o MeioBit de qualquer lugar!

8. O Bezurk (Singapura) é um sistema de busca especializado em viagens, onde é possível pesquisar e comparar preços de passagens aéreas, estadias, pacotes turísticos e aluguéis de carro. O site possui uma interface bastante intuitiva e amigável.

9. O Tractis (Espanha) é um serviço para gerenciamento de contratos online, que facilita atividades como edição, negociação e assinatura. O respaldo jurídico é garantido pelo uso de assinaturas digitais e smart cards. O meio ambiente agradece pela redução da papelada.

10. O Maxthon (China) é o segundo browser mais popular da China, ficando atrás apenas do Internet Explorer. Como isso aconteceu? Os desenvolvedores incluiram uma forma de burlar a censura do governo chinês a alguns sites e mecanismos de busca usando um web
proxy.

Na segunda parte da série “Web 2.0 em todos os cantos” apresentaremos mais dez serviços. Enquanto isso, qual desses mais chamou sua atenção?