O Wall Street Journal levantou mais um rumor interessante: o Google pode estar investindo em recursos mais… sociais para o Gmail. O popular serviço de e-mail da gigante de Mountain View, atualmente limitado à troca de mensagens e conversa via GTalk, ganharia ares de FriendFeed/Facebook com a novidade, caso saia da maneira que todos imaginam.

O WSJ diz que os contatos (selecionados) do usuário no Gmail ganharão timelines, e nelas serão exibidas suas atualizações em redes sociais, tanto do próprio Google (YouTube e Picasa), e, especula-se, externas também, como Twitter e Facebook. Também há rumores de que esses serviços serão “atualizáveis” a partir do Gmail, o que poderia aumentar (ainda mais) o tempo de permanência do usuário dentro dos domínios “Googlinianos”.

Uma questão que promete ser delicada é no gerenciamento de contatos. Um recurso dúbio, que salva vidas mas às vezes incomoda, é a adição automática de endereços para os quais o usuário envia e-mails à lista de contatos. Isso foge do conceito de contatos ao qual estamos acostumados em outras redes sociais. Mesmo no Reader, também do Google e com pitadas de rede social há mais tempo, existe um sistema bem resolvido de seguir e ser seguido, bastante similar ao que se vê em redes tradicionais, como Facebook e orkut.

Vale lembrar que o Hotmail, um dos principais concorrentes do Gmail e com fama de “máquina Xerox”, já possui algo do tipo há quase um ano. Integrado à rede social Windows Live, atualizações dos contatos do usuário aparecem na tela inicial e ao enviar qualquer mensagem de e-mail a eles.

Segundo o Mashable, as novidades do Gmail serão mostradas hoje. Assim que tudo estiver disponível, e após uma boa análise, publicaremos o que há de novo e como ficou essa importante implementação num dos melhores serviços de webmail do mundo.

Uma proeza do iPhone é ser bem aceito tanto entre geeks, quanto entre “pessoas comuns”. Do dono do site de programação, até o ator famoso do momento, não é motivo de espanto constatar que ambos possuem o smartphone da Apple. Os pontos positivos do aparelho, somado ao hype e ao poder persuasivo e fashionista da maçã na traseira do aparelho, são elementos suficientes para atingir não um, mas vários perfis de usuários. Crédito todo da Apple, que soube explorar as limitadas capacidades técnicas do aparelho a seu favor, tirando o foco delas para detalhes outros tão ou até mais importantes, como os apps.

Os Androids são interessantes também, mas um especial, o que tem/tinha potencial para ser o maior expoente do sistema operacional da Open Handset Alliance, parece estar… falhando. O Google Nexus One, após amargar apenas 20 mil unidades vendidas na primeira semana, tomou outro golpe pesado dos números: somente 80 mil  de unidades vendidas no primeiro mês.

Mais de dez anos atrás no tempo em que a Internet ainda era espaço a ser desbravado em uma tarde tediosa desenvolvi um "tradutor" para um site que apenas pegava a entrada de um formulário, postava no tradutor do Google, estripava a formatação e exibia o resultado para o visitante. Coisa feia, admito, mas eu era jovem, precisava de dinheiro.

No dia seguinte de implantação do serviço chega email de uma usuária indignada afinal o tradutor estava obviamente quebrado. Motivo: Ela colocou vários sonetos de Shakespeare e o resultado não foi exatamente brilhante.

Percebi que a visão do usuário médio era essa, não tinham idéia da complexidade por trás de um software de tradução automática. As minúcias, as expressões idiomáticas, o CONTEXTO era algo que ignoravam. Idiomas são ferramentas complexas, não é fácil ensinar a um robô a lógica de uma língua, quando você calça a bota e bota a calça.

Pior: Percebi que mesmo os tradutores online de então eram considerados satisfatórios. Gente com conhecimento básico de idiomas achava as traduções perfeitas, e vendia esse peixe.

Por isso vejo essa iniciativa do Google com 3 pés atrás. Eles querem consolidar as tecnologias de tradução online com sistemas de reconhecimento de voz, e criar assim uma utopia Star Trek onde todo mundo poderá falar com todo mundo, e se entender. A idéia, segundo Franz Och, chefe dos serviços de tradução do Google é ter um sistema funcionando razoavelmente bem em uns dois anos, para que de seu celular você ligue para uma pessoa e tenha uma conversa mesmo sem entenderem o idioma uma da outra.

"Razoavelmente bem" e "dois anos" em tecnologia é uma promessa que você só faz quando não tem nem idéia por onde começar.

Lembrem-se, estamos falando de tradução automática, que só recentemente no Google parou de traduzir "the book is on the table" para "o livro está sobre a tabela". A área evoluiu muito, mas mesmo assim introduzir VOZ, uma variável complexa só piora. Estamos falando de sotaques, entonações, defeitos de fala, língua pglesa, regionalismos e gente que fala sibilando.

O que vai acontecer? Monty Python já previu isso (também):

Fonte: Times Online

Essa semana vamos apreciar um ótimo HDR feito por Eliel Galeazzi. A técnica, que não é tão dificil assim, rende ótimos resultados, principalmente se o pós-processamento da imagem for bem feito. Embora visualmente seja um tipo de imagem bem agradável, a quantidade de HDRs no nosso grupo do flickr é muito pequena. Isso torna necessário mais uma lida em nosso guia HDR para iniciantes.

Só lembrando que a Foto da Semana é escolhida entre as imagens postadas em nosso grupo no flickr. Já temos 673 participantes e um total de 7.767 itens compartilhados.

Estatístícas do grupo do flickr do Meio Bit

Cinco maiores colaboradores

Dudu.Maroja – 402 fotos

Sandra Mora – 251 fotos

washington lins – 221 fotos

Rodrigo IronMan – 165 fotos

Roberto Ripoli – 154 fotos